Bien qu’il ait connu une activité intense lors de la Première Guerre mondiale, avec la présence d’une importante base américaine à Brest et de bases d’hydravions luttant contre les U-boote allemands, le Finistère a gardé peu de témoignages de cette époque. Le territoire du Pays de Landerneau-Daoulas conserve toutefois quelques vestiges, dont les tranchées de Plouédern. De tels ouvrages en Bretagne, et même en France, sont tout à fait exceptionnels. Leur conservation et leur valorisation présentent donc un réel intérêt historique, patrimonial et mémoriel.
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Signalés dans le bulletin municipal de Landerneau en 2005, les vestiges des tranchées de Plouédern n’ont jamais fait l’objet d’un projet de conservation ou de valorisation. En 2009, à l’occasion du travail de recherche en archives et de collecte de la mémoire mené par l’association Dourdon sur les Poilus du Pays de Landerneau-Daoulas, ces tranchées ont ressurgi de la mémoire locale.[…] Les tranchées se situent au lieu-dit Kergoat, au sud de la commune de Plouédern, à proximité immédiate de la commune de Landerneau. Elles occupent une surface d’environ 5800 m² […]. Les recherches en archives et dans la presse locale conduites par l’association Dourdon n’ont apporté à ce jour aucune donnée relative aux tranchées de Plouédern. Ce site d’entraînement n’était pas le seul utilisé lors de la Première Guerre mondiale dans les environs de Landerneau. La commune de Saint-Urbain abritait en effet un champ de tir dont quelques vestiges demeurent. […] Lors des recherches, un article de presse de La Dépêche de Brest du 23 mai 1916, relatif à un accident, a révélé l’existence de tranchées d’exercice sur la commune de Pencran.[…]

Le projet
Comme le démontrent les exemples anglo-saxons, la sauvegarde et la mise en valeur de tranchées d’exercice sont aisément réalisables d’un point de vue technique. Les expériences menées dans ces pays fournissent par ailleurs de précieuses informations et retours d’expérience utiles pour la conduite d’un projet. La parcelle comprenant les vestiges est coupée en deux par un chemin d’exploitation agricole. En accord avec le Service régional d’archéologie de la DRAC Bretagne, il a été décidé de laisser la partie nord en l’état afin de protéger le site originel et d’un faire en quelque sorte une réserve archéologique. L’intervention se limitera donc à la partie sud et fera l’objet d’un suivi archéologique afin de pouvoir recueillir dans les meilleures conditions les traces d’utilisation des tranchées. Le projet de sauvegarde vise à conserver les vestiges, à éviter que le développement de la végétation ne conduise à leur disparition, à rendre les tranchées visibles et compréhensibles pour les visiteurs et à permettre l’accès à la parcelle pour ces derniers. Fortifications de campagne, par nature éphémères, les tranchées n’ont pas conservé leurs dispositions d’origine. Dans un souci pédagogique, il est toutefois envisagé la reconstitution d’une portion de 4 à 5 mètres afin de donner une idée la plus précise possible de ce à quoi ressemblaient les tranchées lors de la guerre. Les travaux de dévégétalisation de la parcelle et de nettoyage seront menés par les bénévoles des deux associations impliquées dans le projet. Afin de donner une dimension interculturelle et internationale au projet, un chantier de jeunes sera également mis en place. Grâce au concours de la Maison Pour Tous de Landerneau et à l’association Gwennili, de jeunes Allemands, Polonais, et peut-être Britanniques viendront contribuer au chantier.
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En matière de médiation, l’installation d’un panneau de signalétique est envisagée le long du chemin menant à Runhuel, à proximité immédiate des tranchées. Ce panneau, pour lequel l’accent sera mis sur l’illustration, présentera brièvement le contexte des tranchées de la Première Guerre mondiale et celles de Plouédern et présentera une restitution du site à l’époque de son utilisation. Le panneau renverra les visiteurs vers d’autres sites du territoire. Le projet des tranchées de Plouédern ne s’inscrit pas uniquement dans le temps des commémorations du Centenaire de la Grande Guerre et à la seule échelle du site. L’objectif est de conserver la mémoire du rôle joué par l’Arrière dans le conflit ; mais également de permettre au public de comprendre que le territoire breton a également pris part au conflit, notamment en formant les soldats envoyés sur le front. L’objectif est notamment le développement d’un tourisme de mémoire sur la thématique de la Grande Guerre, en partenariat avec les structures touristiques afin d’enrichir l’offre sur le territoire. Pour ce faire, la dimension pédagogique du projet sera particulièrement développée de façon à permettre au public scolaire de découvrir ce patrimoine à un moment où les derniers témoins vivants de cette période ont disparu.[…]
Dans l’attente de la mise en œuvre du projet, prévue à l’été 2015, et en l’absence de données d’archives, la recherche de témoignages (presse, journaux personnels) se poursuit.

Extraits de l’article de Jean-Yves BESSELIÈVRE et Andrée LE GALL-SANQUER publié dans « Les Cahiers de DOURDON » de décembre 2014.